Fokussierte Defense

Auch wenn man am Ende wieder zittern musste, Dallas ist zur alten Spielweise, das die Lakers zermürbt hat, zurückgekommen. Tolle Leistung vom Coach, das beste aus dem Team herauszuholen - das erste Viertel war wirklich sehr beeindruckend!

Die Defense steht um Chandler herum sehr souverän und Kidd hat im ersten Viertel das Team zu einfachen Punkten geführt. Marion spielte überragend, nicht nicht gegen Durant, sondern auch offensiv. Auch wenn die Thunder es geschafft haben (Collison wesentlich besser als Ibaka) Dirk aus dem Spiel zu nehmen, Dallas hat zu viele Optionen.

Kein Mavs-Spieler fiel ab, auch Peja, JJ und Stevenson (sogar Haywood) zeigten gute Leistungen. Ich bin jetzt sehr zuversichtlich, dass die Serie 4-2 nach Hause gefahren wird. Ärgerlich ist nur, dass der frustrierte Westbrook sein Selbstvertrauen zurück hat und Dallas noch ordentlich "penetrieren" kann.

Erkenntnisse aus der Niederlage

Die Mavs haben das Spiel 2 in der Defense verloren - mit 100 Punkten sollte man in einem Playoffspiel auf der sicheren Seite sein. Die Thunder erreichten (bei 106 Punkten) eine FG% von 56% und eine 3er-Quote von 39% (zu Freiwürfen darf man sie sowieso nicht kommen lassen). Dagegen lag die Wurfquote der Mavs massiv unter dem Playoffschnitt mit nur 44% bzw. 33% von Außen. Die Rebounds waren ausgeglichen und die Mavs hatten gar ein deutliches Übergewicht bei den OFF Rebounds (14 zu 9). Auch in nahezu allen anderen Kategorien lagen die Teams dicht beieinander - bei den Assists, Turnovers, Steals und Blocks.

Auch wenn die Änderungen des Coaches sich vor allem auf die Defense ausrichten werden; ein paar kurze Anmerkungen zur Offense in Spiel 2. Das Spiel von Dallas lebt von den guten Entscheidugen von Jason Kidd und von der "Undeckbarkeit" von Dirk. Dies schafft zudem freie Würfe für Terry und Peja, das zum Korb ziehen von Marion und die Dunks von Chandler. JJ Barea kreiert sein eigenes Spiel und hält in jeden Angriff den Ball so lange bis er (im Regelfall) selbst wirft oder zum Korb zieht. Auch wenn die Dallas-Fans JJ lieben und die gegnerischen Coaches ihn als eine der wichtigsten Waffen bezeichnen, mir gefällt sein Spiel nicht. Vor allem Dirk bekommt zu selten den Ball. Auch wenn JJ wieder 11 Punkte und sehr gute 4 Assists in 16 Minuten erreichte, sein +/-Wert war mit -12 der schwächste im Dallas-Team (und nicht zum ersten Mal). Auch die weiteren Schwachstellen lassen sich an dem Wert gut ausmachen: Haywood -7 in 8 Minuten und Terry -6 in 29 Minuten. Haywood ist in der Defense zu unbeweglich und zieht deshalb Fouls und Terry kam mit der Dynamik von Harden gar nicht zurecht. Aber damit sind wir schon bei der Defense angelangt. Erfreulich war vor allem das Chandler offensiv überzeugte (immer wieder schön eingesetzt von Kidd mit Alley Oop oder Dirk mit einem Durchstecker). Zudem hatte er - mehr als ungewöhnlich - in 39 Minuten nur 2 Fouls. Wenn Dallas gelingt Chandler an die 40 Minuten auf dem Court zu halten, dann hat die Defense den Anker, der benötigt wird.

Aber was macht man mit Durant? Mir gefiel der Verteidigungsarbeit von Jason Kidd sehr gut, auch wenn Durant leichter zum Kord ziehen kann als bei Marion, sieht man Durants Angst vor einem Steal. Stevenson scheint mit der Arbeit an Durant überfordert. Kidd und Marion müssen sich abwechseln und vielleicht sollte man Brewer nochmals eine Chance geben, Durant einige Minuten zu bewachen. Stevenson gegen Westbrook ging schon wesentlich besser - die größten Probleme hatte aber Terry mit Harden.

Ein Problem wird Dallas aber haben, auf welche Formation der Thunder soll man sich vorbereiten. Nachdem die Bank nahezu das ganze 4. Quarter bestritten hat, sind die Matchups nicht so klar zu planen, wie vielleicht vor der Serie erwartet. Da die Thunder keinen wirklichen Scoring Bigman haben (Memphis hätte Dallas da wesentlich mehr Kopfzerbrechen bereitet) muss die Verteidigungsarbeit der Dallas-Bigman stark auf Helpdefense ausgerichtet sein, so dass die zum Korb ziehenden Durant, Westbrook und Harden den Platz nicht bekommen. Dies hatte in Spiel 1 noch gut funktioniert und die Schiedsrichter müssen lernen, dass Arme in die Höhe strecken bei einem Körperkontakt noch lange kein Foul ist...

Die Schlüssel für den so wichtigen Sieg in Spiel 3 sind folgende:
Durant bei unter 30 Punkten lassen, durch eine gute Verteidigungsarbeit von Marion/Kidd
Dirk so gut es geht in das Spiel zu integrieren und das Doppeln nutzen
Teamdefense in der Verteidigung und sich wie Chandler für das Team aufopfern

Dirks letzte Chance auf die Meisterschaft

Nach langer Pause bin ich wieder da und was ist nicht alles passiert. Die Mavs haben die Lakers mit einer beeindruckenden Leistung mit einem Sweep aus allen Triple-Träumen katapultiert. Auch als Fan war so ein Ergebnis nicht vorstellbar. Kobe wurde - vor allem von Jason Kidd - sehr gut an die Leine gelegt und die erwartete Überlegenheit unter dem Korb (Bynum, Gasol und Odom) trat nicht ein. Dirk verteidigte Gasol hervorragend und Chandler und Haywood lieferten eine grundsolide Leistung ab. Zusammen mit den guten Leistungen aller anderen Spieler und den sensationellen Wurfquoten war Dallas nicht zu schlagen.
Wenn man den amtierenden Meister so souverän aus dem Rennen kickt und Meistercoach Jackson die bitterste Niederlage seiner so erfolgreichen Trainerzeit einbrockt, dann muss man ein Meisterschaftsfavorit sein. Aber ist man das wirklich. Nachdem die Eastern Conference über die ganze Zeit eine starke Leistung ablieferte und Chicago durch ihre Mannschaftsleistung und Miami durch ihre Superstars an den Titel glauben könnten die Mavs der lachende Dritte sein.
Doch dafür muss man die Thunder bezwingen und der erste Sieg zeigte schon die notwendigen Schlüssel, um das Tor zu knacken.
Dirk war von keinem Thunder (Ibaka war völlig überfordert) in den Griff zu bekommen. 48 Punkte und zwei neue NBA-Playoff-Rekorde später wird man ihn ab dem zweiten Spiel doppeln. Ich stufe Dirks Performance als eine der besten der NBA-Geschichte ein, er war nahezu nicht zu stoppen. Die übrigen Mavs unterstützten den Superstar aber: Barea und Terry punkteten, Kidd führte Regie und obwohl Durant 40 Punkte machte, wurde er wesentlich besser vom Punkten abgehalten als Dirk. Westbrook fand quasi nicht statt, er wurde immer wieder daran verhindert zum Korb zu ziehen und hat keine anderen Mittel Dallas zu schaden.
Ich erwarte zwar keinen Sweep aber traue den Mavs einen sicheren 4-1 oder 4-2 Durchmarsch zu. Wer dann im Finale wartet, das besprechen wir besser morgen...

Playoff 2. Runde

Die 1. Runde der Playoffs ist durch und es gab durchaus Überraschungen:

Hier meine Tipps und die Ergebnisse:
Chicago gegen Indiana 4-1 (mein Tipp war ebenfalls 4-1)
Miami gegen 76er 4-1 (mein Tipp war 4-2)
Boston gegen New York 4-0 (ich hatte den Knicks 2 Siege zugetraut)
Orlando gegen Atlanta 2-4 (nachdem ich zuerst auf einen 4-3 Sieg der Hawks gesetzt hatte, täuschte mich das Team durch schwache Leistungen in den letzten Saisonspielen und ich hatte mich auf 4-3 für Orlando umentschieden. Man sollte doch seinem ersten Gefühl vertrauen!)

San Antonio gegen Memphis 2-4 (auch wenn ich den Spurs Probleme und 2 Niederlagen wegen Randolph und Gasol zugetraut hatte, ist das Erstrundenaus der besten Mannschaft der Regular Saison schon eine echte Sensation!)
Lakers gegen New Orleans 4-2 (wie getippt)
Dallas gegen Portland 4-2 (ich hatte 4-3 auf die Mavs getippt)
Thunder gegen Denver 4-1 (ich hatte ein knappes 4-3 erwartet)


Nach 2 Überraschungen in der ersten Runde beginnt nun am Sonntag die 2. Runde:
Boston gegen Miami: 4-3 (die Experten von ESPN tippen 7 gegen 5 Tipps auf Miami. Ich erwarte allerdings, dass sich die Routine und vor allem der Kampfgeist der Celtics durchsetzt)
Chicago gegen Atlanta: 4-3 (alle ESPN Experten erwarten, dass sich die Bulls durchsetzen)

Lakers gegen die Mavs: 4-2 (leider muss ich den ESPN Jungs zustimmen, die alle auf einen Sieg der Lakers tippen)
Thunder gegen Memphis: 4-3 (alle erwarten, dass sich die Thunder durchsetzen, aber ich erwarte ein Kopf-an-Kopf-Rennen!)